北京時間7月6日，洛杉磯每日新聞著名跟隊記者馬克-麥迪納透露，霍華德和火箭敲定了一份4年8760萬美元的合同。
幾個小時后，《雅虎體育》的沃伊納羅夫斯基等人證實，火箭給“魔獸”開出的合同是接近8800萬美元的頂薪，且包括一個15-16賽季的提前終止選項，以及15%的交易保證金。也就是說，到了2016年夏天，霍華德有權(quán)利提前跳出合同。
次日早晨，《今日美國》著名專家薩姆-阿米克率先曝料了霍華德選擇加盟火箭的消息，幾個小時后，這則流言得到了證實，湖人發(fā)表聲明承認(rèn)霍華德已確定離隊，而“魔獸”本人也在推特上宣布改投火箭，并將自己的推特頭像換成了火箭的球衣。
但讓很多球迷納悶的是，美國的相關(guān)報道中始終沒有提及霍華德和火箭簽約的詳細(xì)合同。按照業(yè)界的猜測，霍華德理應(yīng)會得到一份為期4年、總額8776萬美元的頂薪合同。根據(jù)聯(lián)盟相關(guān)規(guī)定，霍華德和火箭要到7月11日才能正式簽約。
“霍華德三年換了3支球隊，他沒有貪圖湖人開出的1.18億美元的頂薪肥約，而是同意和火箭簽署一份4年8760萬美元的合同�？磥�，德懷特如今最重視的已不是金錢了。”麥迪納在最新的文章中如是寫道。
這是美國媒體第一次明確曝光霍華德和火箭的合同具體情況。雖然和計算中的8776萬頂薪有些出入，但在誤差范圍內(nèi)，并無什么實質(zhì)上的區(qū)別。
“與5支球隊的先后會面的確讓我感到為難，因為每支球隊都讓我感覺是個不錯的選擇，去哪支球隊都很好。”霍華德如是說道，“但總體來說，我為湖人效力的時代該畫上句號了，火箭的大時代即將開啟，他們是一支正冉冉升起的球隊。”
按照新勞資協(xié)議的相關(guān)規(guī)定，霍華德如果留隊，則可以和湖人多簽1年，這對于存在傷病隱患的“魔獸”來說，無疑是個更好的選擇。但為了總冠軍，他最終還是決定冒險去放手一搏。
“在我看來，火箭擁有麥克海爾和哈基姆-奧拉朱旺這樣的大個子，他們將會真正的幫助我提升自己的球場實力，這是吸引我加盟休斯頓的重要原因。我是那種需要有人推動才能發(fā)揮最大潛力的人，所以我選擇了（加盟火箭）。”霍華德說。
